PDF は PostScript をもとにして開発されたことが知られています。実際「PDFリファレンス第2版」の内容の一部は「PostScriptリファレンスマニュアル第3版」と重複しています。同時に、PDF がどういった点でもとの言語と違うのか、についても細かく述べられています。
PostScript の仕様については Web 上で(正誤表も併せて) Adobe PostScript language specifications が公開されています。同じく PDF については PDF Reference としてより新しいバージョンについても公開されています。
Adobe 社の Flash の仕様がオーサリングツールを作成する目的のための利用にのみライセンスを行っているのに対し、電子文書を交換するための標準ファイル形式としての PDF やページ記述言語としての PostScript の仕様書には、
ことなどを許可する、と明記されています。